Maximilian Krug, Björn Junge (Duisburg-Essen)
Pronominale Personenreferenz in DDR-Leserbriefen: Kommunikative Funktionen von Personal-, Indefinit- und Possessivpronomen zur Herstellung sozialer Gruppenkategorisierung in einem autoritären System
Das Projekt ist Teil der Forschungsgruppe „Praktiken der Personenreferenz: Personal-, Indefinit- und Demonstrativpronomen im Gebrauch“. Ziel des Projektes ist die Beschreibung der kommunikativen Funktionen von Personal-, Indefinit- und Possessivpronomen zur Herstellung sozialer Gruppenkategorisierung in Leserbriefen der DDR.
Die Betrachtung von DDR-Leserbriefen als öffentliche Textform in einem geschlossenen, autoritären System ermöglicht insbesondere die Analyse eines funktionalen Pivots zwischen staatlicher Sprachlenkung in Zeitungen und unterdrückter Individualkommunikation. Dies ist insofern wichtig, als Leserbriefe in der DDR als staatlich akzeptierte Methode zum Kritiküben am System galten. Aktuell liegen nur wenige Informationen dazu vor, mit welchen Sprachhandlungen diese Kritik vollzogen wurde. Eine besondere Stellung kommt in diesem Zusammenhang den Pronomen zu, da diese dafür genutzt wurden, um Zugehörigkeiten oder Feindbilder zu konstruieren.
Leserbriefe können als interaktive Elemente in einem sonst monologisch-einseitigen massenmedialen Prozess in Zeitungen angesehen werden. Daher werden im Projekt die Praktiken pronominaler Personenreferenz vorrangig aus interaktionaler Perspektive (Konversationsanalyse, interaktionale Linguistik und Membership Categorisation Analysis) betrachtet. Da das Format „unser + Nomen“ als typische Konstruktion der SED-Rhetorik gilt (z.B. „unsere Genossin“, „unser Staat“), werden Possessivpronomen – im Gegensatz zu den anderen Projekten der Forschergruppe – in diesem Projekt (neben Personal- und Indefinitpronomen) ebenfalls betrachtet.
Im Projekt werden zum Ersten die kommunikativen Funktionen pronominaler Personenreferenzen in DDR-Leserbriefen hinsichtlich sozialer Gruppenkategorien, den jeweiligen Sprachhandlungen und nominaler Referenz untersucht. Dieser qualitative Ansatz wird zum Zweiten um eine quantitative Herangehensweise ergänzt, bei der sowohl statistische Zusammenhänge als auch longitudinale Veränderungen bei der Verwendung pronominaler Personenreferenz bezüglich der Pronomen und den jeweils bezeichneten sozialen Gruppenkategorien in den untersuchten Leserbriefen aufgezeigt werden.
Die Datengrundlage für das Projekt liefert das Zeitungsportal DDR-Presse. Im Rahmen dieses von der DFG geförderten Projekts zur Digitalisierung und Volltexterschließung dreier exemplarischer Zeitungen der DDR von 1945 bis 1994 kann auf die Tageszeitungen „Neues Deutschland“, „Berliner Zeitung“ sowie „Neue Zeit“ und damit auf ein lückenloses Korpus mit schätzungsweise 8.000 Leserbriefen aus 49 Jahren zugegriffen werden.
English
Pronominal person-reference in letters to the editor in the GDR: Communicative functions of personal, indefinite, and possessive pronouns in the context of indexing social groups in an authoritarian system
The project is part of the research unit „Practices of referring to persons: personal, indefinite and demonstrative pronouns in use“. The project aims to describe the communicative functions of personal, indefinite, and possessive pronouns for the construction of social group categorization in GDR letters to the editor.
The analysis of GDR letters to the editor as a public text form in a closed, authoritarian system makes it possible to examine a functional pivot between state control of language in newspapers and suppressed individual communication. This is important insofar as letters to the editor in the GDR were considered one of the very few state-accepted methods of exercising criticism towards the system. In this context, pronouns play a special role, as they are used to construct identities behind which one can hide or refer to persons or groups of persons one intends to criticize.
Letters to the editor can be seen as interactive elements in newspapers‘ otherwise monologic-one-sided mass media process. Therefore, in this project, the practices of pronominal person reference are primarily considered from an interactional perspective (conversation analysis, interactional linguistics, and membership categorization analysis). Since the format „our + noun“ is regarded as a typical construction of political rhetoric in the GDR (e.g., „our comrade,“ „our state“), possessive pronouns – in contrast to the other projects of the research unit – are also considered in this project (along with personal and indefinite pronouns).
First, the project examines the communicative functions of pronominal personal references in GDR letters to the editor with respect to social group categories, the respective actions, and nominal reference. Second, this qualitative approach will be complemented by a quantitative approach, showing both statistical correlations and longitudinal changes in the use of pronominal person reference concerning pronouns and the respective indexing of social groups categories in the data.
The data basis for the project is provided by the newspaper portal DDR-Presse. Within the framework of this DFG-funded project for the digitization and full-text indexing of three exemplary newspapers of the GDR from 1945 to 1994, the daily newspapers „Neues Deutschland,“ „Berliner Zeitung,“ and „Neue Zeit“ can be accessed and thus a complete corpus with an estimated 8,000 letters to the editor from 49 years.